Los perros son seres vivos sintientes, descendientes de caninos salvajes. En contacto con los humanos, han desarrollado comportamientos emocionales diferentes a los de sus antepasados. Pero, ¿podemos atribuirles estados de ánimo? ¿Las bestias tienen un lugar en el reino espiritual? Es innegable: las mascotas favoritas de los franceses tienen sentimientos y sienten emociones. Sin embargo, la respuesta a estas preguntas varía según cómo las veamos. Además, hay que tener en cuenta la etología y psicología canina, y tener presente que nuestros mimados son lo que son: perros. Así que tratemos de hacer una distinción entre nuestras diferentes creencias.
Los riesgos del antropomorfismo
Los humanos tienden a proyectar sus propias emociones en sus mascotas. ¡En algunas culturas, a las plantas y los objetos inanimados se les atribuye incluso una dimensión espiritual! Sin ir tan lejos, ya veces inconscientemente, muchas veces caemos en el antropomorfismo. Del griego antropo “ser humano” y morphe “forma” este proceso consiste en prestar intenciones, sentimientos y pensamientos a nuestros compañeros de otra especie, especialmente a nuestros perros. Sin embargo, por su respeto y bienestar, debemos evitar verlos como nuestros semejantes.El perro pertenece a la familia Canidae, sus ancestros son los lobos salvajes, y parte de su carácter y comportamiento derivan de su patrimonio genético. Así, considerarlo como un ser humano equivale a negar su naturaleza intrínseca. Sus necesidades no son las mismas que las nuestras, y debemos tomarlas en consecuencia, ignorando lo que nos gustaría que él fuera. No se consideran todas las acciones de los caninos: algunas son innatas, por ejemplo, cuando se revolca en la carroña, olfatea las heces, ataca al gato del vecino, ladra al cartero, etc. No podemos hablar de estados de ánimo; es un perro que expresa sus instintos de perro sin pensarlo, simplemente.
La percepción del mundo de un perro no es la misma que la de un humano
Nuestro perro no percibe el mundo de la misma forma que nosotros, tanto empíricamente como desde un punto de vista temporal. Tomemos el sentido del olfato, su sentido más desarrollado, que le otorga sensaciones físicas y psíquicas fuera de nuestro alcance. ¿Cómo podríamos evaluar sus sentimientos, ya que sus experiencias son inaccesibles para nosotros? Así mismo, nuestros otros sentidos no tienen la misma agudeza, por lo que no derivamos de ellos sentimientos similares.Los perros no tienen la noción del paso del tiempo, y esto tiene un fuerte impacto en su comportamiento y sus emociones. De hecho, viven solo en el presente y primero buscarán satisfacerse a sí mismos. Sin escrúpulos y sin moral, no diferencian lo “bueno” de lo “malo”; estos son juicios puramente humanos. Egoísta por naturaleza, tu perro se enfoca en su placer inmediato. Bien entrenado y condicionado para responder a ciertos estímulos, reaccionará a ellos de manera consistente, pero de nuevo, sin rastro de sentimiento. En los dos casos siguientes, actúa por su propio bien, un indicio de instinto de supervivencia.
- Con métodos de entrenamiento coercitivos, el perro adopta el comportamiento que evita ser castigado.
- Con aprendizaje positivo, obedece para recibir una recompensa.
Además, un perro no se proyecta hacia el futuro: no hace planes para el futuro. En este sentido, no anticipa nada y no tiene expectativa ni esperanza, como la tiene el ser humano en relación a su trabajo, a su pareja, a sus próximas vacaciones. La introspección se les escapa, ¿tanto mejor para ellos? Vivir el momento presente sin escrúpulos les salva de posibles decepciones.
Los perros no experimentan ciertos sentimientos humanos típicos
Hemos visto antes que los perros no diseñan su futuro y no albergan sentimientos sobre las posibilidades del futuro. Asimismo, el pasado no significa mucho para ellos. Si sus acciones anteriores les trajeron un beneficio, las repiten. Por el contrario, si le dan una desventaja, no comienzan de nuevo. Este condicionamiento es funcional después de un cierto tiempo en las fases de aprendizaje. Sin embargo, su comportamiento nunca está dictado por ciertas emociones negativas:
- vergüenza ;
- la culpa ;
- remordimientos ;
- remordimiento;
- etc.
Estas emociones provienen de típicos casos humanos de conciencia que un perro no experimenta. Además, cuando lo encuentras luciendo culpable por algo estúpido, en realidad solo es culpable del sentimiento que le atribuyes. Si pone esa cara, es solo porque siente tu ira y reacciona en consecuencia. Es incapaz de medir el alcance de su «estupidez» y te sigue a ti, su referente. Loulou no tiene remordimientos.
Los caninos sienten muchas emociones.
Desde un punto de vista filosófico, los estados de ánimo están ligados a la autoconciencia, por tanto al conocimiento de los propios límites. Los perros no son conscientes de sí mismos ni de su finitud, en este sentido no pueden tenerla. Sin embargo, sus estados mentales varían de un individuo a otro en diversas situaciones. Una definición más general de estados de ánimo abarca los diversos sentimientos que experimentan nuestros caninos domésticos:
- la alegría ;
- El amor ;
- el miedo ;
- la tristeza ;
- ansiedad;
- etc.
Cualquiera que haya vivido con un perro habrá notado sus diferentes estados de ánimo y las sutilezas de su carácter. La intensa felicidad que expresa un perro ante el regreso de su amo no tiene nada que ver con la acogida que reserva a familiares, amigos y extraños. De igual manera, la tristeza o ansiedad aparece cuando un ser humano favorito se va de casa, y no se manifiesta cuando se van los invitados.También se observa que las preferencias gustativas varían de un individuo a otro, como por ejemplo los apetitos por tal o cual juego, u ocupación. Por ejemplo, a mi perro le encantan los mimos, los juguetes chillones, perseguir una pelota y las zanahorias. A mi perra le gusta su independencia, ser perseguida, triturar peluches y tomar el sol. Estas actividades les brindan una felicidad obvia y no son intercambiables: se mantendrá estoico si comienzas a correr a su alrededor y nunca se moverá por una pelota. Si sustituimos la zanahoria por una cebolla para el primero, y los baños de sol con una clásica ducha para el segundo, la expresión de sus sentimientos no tardará en llegar: diversión ostentosa de la poco apetecible verdura; huir de fissa para escapar de la sesión de tortura.Esto significa que más allá de su naturaleza innata, los perros desarrollan una personalidad única, gustos propios y que son capaces de experimentar emociones. Por lo tanto, ¿los perros tienen estados de ánimo?Desprovistos de conciencia pero dotados de sentimientos y emociones reales, los perros tienen muchos estados de ánimo. Sin embargo, es necesario saber diferenciarlos de los de un ser humano. Respetar y considerar a un canino como tal, comprender sus emociones sin pretender modelarlas a las nuestras, asegurará su equilibrio y bienestar.