Entre los instintos de supervivencia de nuestros perritos, hay uno que puede causar verdadero drama: el instinto de caza o depredación. Este comportamiento es innato en todos los depredadores y el perro no es una excepción. Detectar y luego perseguir a una presa son cualidades buscadas por algunos propietarios para cazar, mantener una manada y protegerla. ¿Por qué este comportamiento natural permanece tan anclado en los genes de nuestros perritos? ¿Cómo reducir el instinto de persecución en los perros? ¿Cuáles son los peligros para tu perro cuando no sabe cómo frenar su instinto cazador?
El instinto de depredación: un comportamiento natural en el depredador
Carnívoro, el perro salvaje debe buscar comida, e incluso si nuestros queridos son alimentados, albergados, blanqueados, esta habilidad natural permanece inscrita en el bagaje genético de todas las razas de perros. A pesar de la domesticación milenaria, todos los perros experimentan este comportamiento natural del que forma parte la persecución. Así, cuando el animal tiene desarrollado el instinto de depredación, realizará una o más secuencias, dependiendo de la fuerza o estimulación de sus predisposiciones. En cualquier caso, cuando el perro exhibe un fuerte instinto de caza, su vista, oído y olfato cambiarán completamente en secuencia. Sin una educación por parte de su dueño, es probable que el perro llegue al final de este «patrón-motor».
Las etapas del instinto de caza en los perros
Varias fases determinan este comportamiento en el animal. La socialización y educación del cachorro puede detener al animal en una etapa de depredación. Para poder alimentarse, en la naturaleza, el depredador:
- Escuchar, oler o ver a la presa;
- Mira fijamente al animal;
- Persiga suavemente a la presa al principio para no asustarla. Si este último ve al depredador, se pondrá en marcha. Entonces comienza la persecución entre su perro y la hermosa madriguera o cualquier otro animal;
- Agarrar el animal perseguido;
- Muerde y sacude;
- Matar ;
- Come la presa.
Es importante olvidar aquí todo antropomorfismo y recordar que el perro sólo responde a uno de sus instintos de supervivencia durante todas las etapas de la depredación. Tu animal no es mezquino ni malo, responde a una necesidad natural e innata que contribuye a la supervivencia de su especie. No todos los perros tienen una predisposición tan desarrollada para la caza. Sin embargo, algunas razas serán más propensas a cazar que otras, ya que hemos pasado milenios de cohabitación perfeccionando esta habilidad para nuestros propios fines.
Perros con un instinto de caza más desarrollado que otros
El hombre se basó en diferentes secuencias de depredación para obtener compañeros caninos capaces de realizar ciertas cosas para él durante la caza o la vigilancia. Algunas razas han conservado un fuerte comportamiento de persecución para satisfacer nuestras necesidades. Si quieres un perro silencioso que no persiga a todas las ardillas o conejos de la Tierra, no se recomiendan los perros de caza o primitivos. Así, el hombre ha trabajado en ciertas secuencias de depredación para convertir a los perros en verdaderos aliados:
- Los rastreadores ayudarán a levantar el juego.
- Los punteros o punteros saldrán e indicarán dónde está la presa.
- Los retrievers recuperarán el juego sin clavarle los colmillos y sin devorar a la presa.
- La persecución de alimañas estará destinada a los perritos que no sueltan nada parecido a los Terriers. La matanza del animal ocurre con mucha frecuencia y, por lo tanto, el perro habrá completado todas las etapas de su comportamiento de caza.
En otras razas, la predisposición a la depredación se ha modificado mucho. Este es el caso de los perros pastores. Los criadores, sin embargo, se han basado en este comportamiento innato para enseñar al animal a unirse y guiar a los rebaños sin hacerles daño. Finalmente, para los llamados perritos primitivos, el comportamiento de caza no ha sido modificado, ni trabajado, está intacto y hasta el gato o el conejo de la casa corren el riesgo de pagar el precio.
¿Cómo reducir el instinto cazador de nuestro compañero canino?
Para proteger al perrito, pero también lo que pueda tomar de presas y disfrutar de paseos serenos, reducir el instinto depredador del perro no siempre es fácil. A menudo, creyendo que estamos haciendo lo correcto, mantenemos este motor principal sin darnos cuenta. Si esta predisposición nos puede asustar, no olvidemos que podemos trabajar las diferentes etapas de la depredación para jugar con ella, estimularla y enseñarle autocontrol.
Primero acepta la naturaleza del perro.
El instinto de caza no se puede eliminar. Este comportamiento innato es parte de su perro que seguirá siendo un depredador pase lo que pase. Aceptar su naturaleza también te brinda las herramientas para reducir su necesidad de cazar, matar y luego consumir presas. Debes tener en cuenta que algunas razas tendrán un comportamiento de depredación mucho más desarrollado que otras. Si este es tu primer perro o si no quieres un animal que persiga cualquier cosa que se mueva, puede ser mejor eliminar los perros de caza y los perros primitivos de tu lista de compañeros para adoptar. Sin embargo, si educas a tu perro, te aseguras de brindarle una socialización de calidad y te acompaña un profesional, es posible frenar el comportamiento de caza de tu perrito. Si eliges una raza cazadora de renombre, presta atención a ciertos comportamientos del cachorro que adoptarás. Varias pruebas ayudan a definir el carácter del perro y le permitirán, con la ayuda del criador, determinar qué loulou de la camada tendrá más probabilidades de compartir su vida. Cuando venga a unirse a tu hogar, tendrás que determinar el poder de su instinto cazador observándolo y analizando sus reacciones. Definirás así qué comportamientos o animales desencadenan su predisposición a la caza. Y también podrá identificar qué funciona mejor para amortiguar y desalentar su deseo de perseguir a la presa.
La socialización: la base de toda educación
La educación básica del cachorro, la socialización también ayuda a reducir los instintos de depredación de los perritos. Cuanto más se encuentre el animal con diferentes especies y congéneres, menos tentado estará de tomar al gato del vecino o al pequeño Pug como presa. Además de animales de diferentes tamaños, razas y especies, tu perro también debe conocer a los niños. De hecho, para nuestros compañeros caninos, su tamaño y especialmente sus gritos similares a los de una presa pueden desencadenar el instinto de persecución y luego el mordisco. Además, una buena socialización también aporta confianza a los perritos. Así tranquilo, su perro se sentirá bien en sus patas en todas las circunstancias y no correrá el riesgo de desarrollar un miedo de pánico a los automóviles o al ruido que podría incitarlo a huir o morder por miedo al medio ambiente.
Educación de órdenes básicas
La socialización y la crianza van de la mano cuando te comprometes a cuidar a un amigo de cuatro patas. Entre los 5 comandos que un perro debe saber, comandos como «siéntate», «quédate quieto» y «túmbate» son esenciales para proteger a Loulou del peligro y controlar su instinto de depredación. Sepa que acechar presas es un motivador muy poderoso en los animales. Tan poderosa que hasta el perro se olvida de que existimos. Para que quiera volver a nosotros cuando lo llama un faisán o una liebre, tenemos que volvernos más interesantes que la presa. Río arriba, aprender a recordar sigue siendo esencial. ¡Y para permanecer o volverse más fascinante que una presa, la recompensa que sigue al retiro debe ser realmente muy atractiva para el perro! Cuanto antes entrenes a tu mascota, más rápido aprenderá. Sin embargo, no se asuste, incluso un perro adulto puede volver a aprender los conceptos básicos con mucha paciencia y un entrenamiento positivo.
Respeta las necesidades de tu amigo de cuatro patas
Para nuestros perros, probablemente no haya nada más emocionante que cazar. Si está aburrido y no se satisfacen estas necesidades, es probable que despegue y se cuide solo. Para satisfacer al perrito, para trabajar tanto su físico como su mente, cada semana sigue siendo esencial realizar diferentes ejercicios mentales, físicos u olfativos. Si tu perro es un gran deportista, los largos paseos no serán necesariamente suficientes para satisfacer sus necesidades. Correr, andar en bicicleta, cani-cross o track debe adaptarse al temperamento de tu loulou. Por supuesto, los paseos diarios fuera del jardín y las sesiones de juego siguen siendo esenciales para el bienestar de tu amigo peludo.
Elegir juegos para educar o reforzar la renuncia
Los juegos de tirar suelen ser los primeros momentos de complicidad que creamos con el cachorro. Sin embargo, también son juegos que refuerzan el instinto de depredación del perrito. En los juegos de pelota o palo, consolidamos el paso de persecución sin darnos cuenta. Si tu perro tiene un fuerte instinto de caza, es mejor ofrecerle rastreo o un juego de cuerdas. Aunque el rastreo es una parte integral de la depredación, los juegos de pensar o buscar brindan un mayor control de su comportamiento innato. También puedes usar palos o pelotas, pero estas actividades se ofrecerán con moderación y siempre para trabajar en el comportamiento de tu perro. De esta forma, puedes enseñarle a volver a la llamada, detener la actividad y gestionar su frustración.
Fortalecer la relación entre usted y su perro
Al forjar una relación sólida con tu mascota, aumentas su aprendizaje de la renuncia. Satisfacer sus necesidades, jugar con él, mimarlo, ofrecerle actividades físicas para compartir, educarlo consolida tu amistad y puede ayudarlo a preferirte a cualquier presa. El aprendizaje puede tardar mucho tiempo en establecerse, especialmente en animales con un instinto de depredación muy desarrollado o que han adquirido malos hábitos. Para ayudarlo a canalizar este comportamiento innato mientras lo educa y socializa, también puede temporalmente:
- Evite dejarlo en contacto visual con cosas que estimulen sus instintos;
- Haz que lleve bozal durante los paseos si su instinto depredador le empuja a cazar gatos, perros pequeños o niños.
- Ofrece muchas tandas largas para trabajar el rápel y dales más libertad.
Estas soluciones temporales le permitirán trabajar con más serenidad en las órdenes básicas, controlar sus emociones y aprender a frustrarse en lugares seguros donde no es probable que se ponga en peligro.
¿Cuáles son los peligros cuando el animal tiene un fuerte instinto depredador?
Si obviamente no es posible eliminar por completo este comportamiento innato en nuestros compañeros de cuatro patas, el propietario tiene todo el interés en canalizar el instinto de caza de su perro. Además de presentar el peligro de que pueda morder o matar a otro congénere, de otra especie o al gato del vecino que simplemente pase por tu jardín, la depredación también puede ser riesgosa para él. Atrapado en el juego de la persecución, tu loulou se vuelve incontrolable y luego puede perderse, escaparse, culparse a sí mismo o ser víctima de un accidente. Aceptar su verdadera naturaleza no significa dejar que sus predisposiciones para la caza se desarrollen hasta el punto de volverse incontrolable y dañino para sí mismo y para quienes lo rodean. Así que si tu perro de tamaño mediano o grande corre detrás de sus hermanos más pequeños, aunque sea para jugar, debes permanecer alerta. Esta excitación que descarrila entre dos perritos del mismo tamaño también ocurre, pero las consecuencias suelen ser menores que cuando se trata de un juego que degenera entre un perro grande y uno pequeño. El animal puede confundir a su amigo de cuatro patas con una presa y, en lugar de empujarlo como hace unos minutos, lo golpea en la cara. Asustado y sorprendido, el perrito gime, recordando los gritos de las presas. Cuando dos perritos de diferentes tamaños jueguen juntos, esté siempre atento, incluso si son los mejores amigos. Si estalla la emoción o el juego, sepárelos por un tiempo y deje que la presión sobre su perro disminuya. Puedes ofrecer golosinas a todos para que todos se calmen. ¿Tienes un gato, un conejo o un hurón? Nuevamente, si tu perro tiene un fuerte instinto depredador, lo mejor es no dejarlo nunca solo. Primero, socializa al cachorro con tus otros amigos de cuatro patas. Para ello, debe aprender a mantener la calma en presencia de otros animales. Este trabajo de socialización generalmente da buenos resultados, porque te permite:
- Trabajar la convivencia a través de ejercicios de autocontrol;
- Administre espacios con barreras para asegurar a todos;
- Sugiera juegos y ejercicios que ayuden al cachorro a manejar sus emociones y controlarse en presencia del gato, conejo, pájaro o hurón.
En cualquier caso, mantente siempre alerta y no dejes a tu adorable galgo solo y sin supervisión con tu conejo. Sería un poco como tentar al diablo. Finalmente, para el perro que excita las bicicletas, los corredores o los automóviles, será necesario fortalecer su vínculo y luego desviar su atención de lo que considera una presa. Si ves a un ciclista, a un corredor o pasas coches durante tu paseo, debes desviar su atención. Gritarle o regañarlo solo reforzará este comportamiento. Para que no consuele sus instintos de perseguir una bicicleta o un niño, distráigalo. Ofrécele una actividad que le encante, como una sesión de juego, una sesión de rascado para que pierda interés en el objeto y se vuelva a centrar en ti. Si el instinto de depredación de un perro sigue siendo problemático, comuníquese con un entrenador de perros. Él te ayudará a poner en práctica los ejercicios necesarios para calmar sus deseos de caza.