Un alcaloide tóxico, la nicotina está presente en las hojas de tabaco. Cigarrillos, puros, tabaco para liar o mascar, pero también parches, chicles y e-líquidos contienen nicotina. ¡Comparador de Seguros para Perros! ¡Gratis y sin compromiso! Extremadamente patógena, también se extrae para ahuyentar a los insectos. Sin embargo, los insecticidas a base de nicotina están prohibidos en Francia, por lo que la mayoría de las veces masticando una colilla de cigarrillo, lamiendo un producto a base de esta toxina, el perro se envenenará.
La nicotina, un alcaloide muy tóxico
Tres veces más tóxica que el arsénico, la nicotina es una molécula producida por las plantas, incluido el tabaco, que las protege de insectos, ácaros y hongos. Esta solanácea no es la única planta capaz de producir la molécula, también es el caso de la berenjena, el tomate, la patata, la coliflor y ciertos helechos. Aunque se reconoce la toxicidad de este alcaloide, su consumo en humanos tendría efectos ansiolíticos, antidepresivos, relajantes y estimulantes. No fue hasta 1988 que se reconoció que este alcaloide genera dependencia en su consumidor. La semilla de tabaco contiene una concentración máxima de nicotina. Sin embargo, el secado de las hojas de la planta originaria de Centroamérica no altera su concentración de moléculas dañinas. Los fumadores a menudo no lo saben, pero la concentración de nicotina indicada en el paquete de cigarrillos se relaciona solo con la tasa de inhalación. Si se te ocurriera comer un cigarro, la cantidad rondaría los 10 a 20 gramos de nicotina por cigarro. Para un ser humano adulto, la dosis letal en caso de ingestión de tabaco es de 40 a 60 mg, para un niño, sólo 10 mg. Solo se necesitan 20 mg para matar a un perro pequeño.
Síntomas de intoxicación por nicotina en perros
La mayoría de los usuarios de tabaco o nicotina en cualquier forma generalmente no se dejan los productos de nicotina en la cara, sin embargo, siempre puede ocurrir un accidente. Se considera para el perro que la dosis tóxica corresponde a 1 mg por kilo de peso. De 4 a 10 mg por kilo de peso vivo, el alcaloide será letal para tu amigo de cuatro patas.
¿Cómo pueden los perros envenenarse con nicotina?
Muy a menudo, es el cachorro quien se lleva la peor parte de su curiosidad natural por el cigarrillo y el alcaloide que contiene. Para probar su entorno, por diversión, por curiosidad, masticará un cigarrillo, una colilla tirada en el suelo. Si tu mascota sufre de Pica, tan fácilmente podría comerse tus zapatos como un cenicero lleno de este veneno o el parche que le ibas a poner. Para el perro adulto, la glotonería y los productos altamente perfumados contenidos en los líquidos a base de nicotina para el cigarrillo electrónico pueden incitarlo a probar, masticar, degustar el último sabor. El alcaloide, soluble en agua, es absorbido muy rápidamente por la pared gastrointestinal, así como por la piel o las mucosas. Si sorprende a su perro con un cigarrillo en la cara, lo mejor es actuar con rapidez.
Signos de intoxicación por nicotina en mascotas
Como en muchos casos de intoxicación, los primeros signos que indican que tu perro está ingiriendo nicotina son digestivos:
- vómitos:
- Diarrea;
- hipersalivación.
Incluso cuando el animal ingiere solo unos pocos miligramos del alcaloide, el vómito ocurre dentro de una hora de la ingestión o el contacto con el veneno. Cuando la dosis absorbida es elevada, a los trastornos digestivos se suman signos neurológicos:
- Inquietud inusual o letargo;
- temblores;
- convulsiones;
- Dificultades en la coordinación para caminar;
- Parálisis.
En caso de intoxicación grave, el animal presenta trastornos respiratorios o cardiovasculares. Sin una acción rápida por parte del veterinario, es el coma y luego la muerte lo que matará a su amigo de toda la vida.
¿Qué medidas se deben tomar en caso de intoxicación por nicotina?
Aunque el perro extrae parte de las toxinas nicotínicas por los vómitos que genera el alcaloide en caso de ingestión, se necesitan de 16 a 20 horas para su eliminación total del organismo.
En caso de ingestión de sustancia nicotínica
La ingestión de nicotina puede resultar fatal para su amigo de cuatro patas. Si lo pilla comiendo una colilla de cigarrillo, un cigarrillo, un parche, un chicle o masticando y lamiendo la botella de líquido de su cigarrillo electrónico, retire el objeto y comuníquese con su veterinario de inmediato. Dependiendo de la supuesta cantidad ingerida, el peso de tu animal y los síntomas que presente tu perro, éste te aconsejará tomar carbón activado para limitar la absorción del veneno. Se debe evitar la leche, ya que la acidez natural del estómago de su perro bloquea parte de la toxina. La mayoría de las veces, el médico lo verá en su oficina para administrarle el carbón y monitorear su condición. Cuando la dosis ingerida provoca síntomas neurológicos, la hospitalización es fundamental, ya que la medicación en infusión curará al animal y limitará la acción del veneno. La atropina o sus derivados asociados a un tratamiento para prevenir convulsiones y trastornos respiratorios pueden salvar a tu amigo de cuatro patas.
En caso de exposición de la piel
La nicotina es un alcaloide soluble en agua que atraviesa muy bien la barrera cutánea. Si tu perro no ha masticado ni lamido tu líquido de nicotina, sino que lo ha derramado sobre su pelaje, de nuevo, debes actuar con rapidez. En el contexto de la exposición de la piel, e incluso si tu perro odia ver la ducha, limpiarlo con un champú adaptado a su dermis y enjuagar durante 15 minutos lo protegerá de la intoxicación por nicotina.
Envenenamiento cruzado con productos destinados a cigarrillos electrónicos
Además de nicotina, las soluciones aptas para inhalar el alcaloide a través de cigarrillos electrónicos también contienen propilenglicol. Este último exhibe efectos narcóticos que pueden moderar la excitación causada por el envenenamiento por nicotina. El perro entonces exhibirá apatía y somnolencia. Además, ciertas sustancias químicas utilizadas para dar sabor a las recargas líquidas presentan citotoxicidad para la mascota. Si sorprende a su perro con una recarga de líquido, llame inmediatamente a su veterinario y siga sus instrucciones. El pronóstico vital del animal depende sobre todo de la dosis ingerida y de la rapidez del tratamiento por parte de su profesional sanitario.
¿Cómo proteger a tu compañero canino de la intoxicación por nicotina?
La intoxicación por nicotina es una emergencia veterinaria. Altamente tóxico y adictivo para aquellos que han sucumbido a las sirenas del tabaco, este alcaloide nunca debe cruzar el pelo o la boca de nuestros perritos. Para proteger a su perrito de accidentes de todo tipo, productos como cigarrillos, cigarros, sucedáneos de la nicotina, usados o no, líquidos nunca deben estar al alcance del hocico o de las patas. Aunque las colillas de cigarrillos contienen alcaloides menos dañinos que un cigarrillo, deben tirarse a la basura y el cenicero también debe mantenerse alejado de la curiosidad de su amigo de cuatro patas. Por último, ser conscientes de que el tabaquismo pasivo es igual de perjudicial para nuestras mascotas. Al ponerse su pelaje o inhalarlo, su mascota puede:
- Ingerir toxinas;
- Sufre de irritación de su sistema respiratorio;
- desarrollar enfermedades crónicas;
- causa cancer.
Como todo producto tóxico, ni tu mascota ni nuestros hijos deben tener acceso a él.