Cada vez más perros están siendo entrenados para trabajar con personas con discapacidades. Su función ? Ayúdalos a diario, tanto física como mentalmente. En este artículo, nos centraremos específicamente en los trastornos del espectro autista y cómo un perro de terapia interactuará con su humano en este entorno. Ya sea para prevenir o aliviar un ataque, o incluso para acompañar en las tareas del día a día, los perros son los mejores aliados de las personas con autismo.
¿Quiénes son los perros de asistencia y quiénes pueden beneficiarse de ellos?
Un perro de asistencia o servicio social es reconocido como un perro de trabajo. Tenga cuidado de no confundirlo con el perro mediador, que es básicamente un perro de compañía que ha recibido cierta educación para las sesiones de mediación. Los perros de asistencia siguen un entrenamiento específico de dos años y deben cumplir con criterios específicos. Es un perro de trabajo de la misma manera que:
- perros de escombros;
- perros de búsqueda;
- perros detectores;
- perros guías.
Entre las razas más adecuadas para convertirse en perros de servicio se encuentran los golden retrievers. En los Estados Unidos, son los perros perdigueros, pero también los perros de aguas y los bulldogs franceses los que se ven con frecuencia junto a las personas con autismo. Los pequeños molososideos tienen una mente fuerte y aceptan las manipulaciones mejor que otras razas. Es por estas razones que con mayor frecuencia se los elige para acompañar a los niños, a quienes son naturalmente cercanos. Los perros de asistencia son una valiosa ayuda en caso de trastornos psicológicos, postraumáticos, psiquiátricos y neurológicos, incluido el autismo. En Francia, para tener un verdadero perro de asistencia, debe estar reconocido por el MDPH (Departamental House for Minusválidos), una tasa mínima del 50% de incapacidad, ser elegible para el AAH (Subsidio para adultos discapacitados) o el AEH (Subsidio para niños discapacitados). ) y ser elegible para el PCH (Beneficio de Compensación por Invalidez), del cual depende Animal Aid. Este último es de 50 euros al mes durante 5 años. Su propósito es ayudar a las personas con discapacidades a financiar el costo de mantener a su perro de servicio.
¿Qué hacen los perros de asistencia para ayudar a las personas con autismo?
Ayuda física diaria
Un perro de asistencia tiene como objetivo reducir la discapacidad de una persona que padece trastornos, incluidos los del espectro autista. Conoce al menos 50 comandos y 3 tareas. Los comandos son comandos básicos de una sola acción como sentarse, tumbarse, ponerse de pie, venir aquí, etc. Una tarea es un conjunto de comandos ejecutados uno tras otro:
- ir a buscar y traer medicamentos;
- busque ayuda si es necesario;
- presione una alarma, por ejemplo, en caso de crisis para despertar a los padres que duermen en una habitación que no sea la de su hijo;
- abrir y cerrar una puerta;
- abre los cajones para sacar algo específico;
- etc.
Existen sistemas de cuerdas para adaptarse a todas las asas de la casa con el fin de simplificar el trabajo de los perros más pequeños. ¡Los más grandes son capaces de poner a una persona en una posición de seguridad lateral! También pueden proporcionar cierta estabilidad a las personas con problemas de coordinación y motrices. Facilitan la movilidad, son un apoyo infalible sobre el que apoyarse, ponerse al día y recuperar el equilibrio. ¿Conoces la presoterapia? Esto afecta a todas las razas de perros de terapia, a los que se les ha enseñado a posicionarse sobre una persona en lugares específicos. Dependiendo de su peso y tamaño, el animal se coloca sobre partes del cuerpo como la caja torácica, las patas o la barriga. Esta presión tiene el efecto de reducir la tensión y el dolor.
Apoyo psicológico y mejora de los trastornos cognitivos
Los perros de servicio social tienen un papel de apoyo psicológico muy importante. Las personas con autismo son, entre otras cosas, propensas a sufrir ataques de ansiedad. Su compañero canino los tranquilizará, los calmará, los consolará y los ayudará a manejar mejor sus emociones. Por ejemplo, un perro que siente que se acerca un ataque demandará la atención de su humano. Dejando a un lado sus preocupaciones, se ocupará del perro y por un tiempo se olvidará de sus preocupaciones. Una persona autista necesita que se respete su rutina y tiene poca tolerancia a las sorpresas. Si se altera la rutina, es muy desestabilizador. La vergüenza se traduce entonces en gestos repetidos, tics o tocs, porque son cosas que tranquilizan a quien las produce. Cuidar a tu animal es una actividad saludable que supera estos comportamientos compulsivos. Los cambios de humor, la hipersensibilidad al ruido o la luz, la incapacidad de poner los acontecimientos en perspectiva son problemas que enfrentan las personas autistas y que los perros de asistencia pueden reducir. La necesidad de soledad a menudo la siente una persona con trastorno del espectro autista; así recarga sus pilas. La presencia de su perro, a diferencia de la presencia de humanos, no es una carga. Es el mejor interlocutor que hay, cuando uno tiene dificultades para comunicarse con sus compañeros y para vivir en sociedad.
Prevención de crisis
Los trastornos autistas incluyen un amplio espectro de síntomas y, a menudo, se asocian con otras patologías. Un perro de asistencia perfectamente entrenado es una alerta médica en caso de peligro para la vida. Es capaz de detectar y prevenir:
- un ataque de asma que provoque insuficiencia o dificultad respiratoria;
- shock anafiláctico debido a una alergia;
- un ataque epiléptico;
- un infarto ;
- un ataque de hipo o hiperglucemia.
Retrato de Florence Joulain, autista y presidenta de la FCAPI
Florence Joulain, hija única, siempre ha tenido perros en su familia: sus confidentes privilegiados. Más cercana a los animales que a los humanos, en 1990 adoptó al primer verdadero compañero de su vida adulta. Unos diez años más tarde, se unió al club canino de Rennes-Cesson, luego al club de Nantes, donde obtuvo su MEC, diploma de Monitora en Educación Canina. También pasó por el club de Saint-Mars-la-Jaille, antes de detenerse en el de Châteaubriant, en Loire-Atlantique, donde todavía es miembro. En la década de 2000, acumulando problemas de salud, “quedó discapacitada”. Sin embargo, sigue a su esposo expatriado a los Estados Unidos. ¡Su perro Charlie obviamente está en el viaje! Con él, Florence es voluntaria en una asociación que entrena perros de servicio. Charlie ya la estaba ayudando a calmar sus ansiedades, manejar sus problemas y caminar; ha sido certificado en los EE.UU.! Volviendo a Francia desde entonces, creó una línea de asistencia con sus propios perros, todos bulldogs franceses. Presidenta de la FCAPI (Association France Chien d’Assistance Custome et Individualisée) que creó en 2012, educa “perros a medida” para cada persona con discapacidad que se beneficia del programa de la asociación; porque hay “tantos autistas como autismos”. Esta mujer extraordinariamente fuerte definitivamente tiene más de una cuerda en su arco: también tomó cursos en el Instituto Superior para el Cuidado de los Animales en La Roche-sur-Yon, y es propietaria de una pequeña crianza familiar… ¡de bulldogs franceses, por supuesto!
Los perros de Florencia, una línea de sangre de perros de asistencia
Ya conoces a Charlie, su primer perro. Es el padre de Léia, una perra de carácter fuerte que tiene una excelente capacidad de anticipación. Sus talentos salvan la vida de su amante. La madre de Léia, Ischgl, es más amable y seguidora por naturaleza. A los nueve años, pronto a jubilarse, visita regularmente a los residentes de hogares de ancianos. Rhett, por su parte, es un perro de apoyo adiestrado para aliviar a víctimas de traumas, o que han sufrido un shock psicológico violento. Interviene en estructuras médicas, hospitales, hogares de ancianos, en el momento de la atención con el fin de reducir la medicación de su público. Los perros de Florencia son la única línea de apoyo reconocida de bulldogs franceses en Europa. Nuestros perros siguen sorprendiéndonos con sus extraordinarios dones. Sin embargo, no se improvisa un terapeuta canino, y todas las asociaciones existentes no están al día con la legislación y la normativa. Algunos formadores no tienen un diploma reconocido por el Estado. Proporcionan perros que no tienen el nivel de educación necesario para ser un verdadero perro de asistencia: esto representa un grave riesgo para las personas con discapacidad y su entorno. Para obtener más información sobre la asociación de Florencia y sus iniciativas, haga clic aquí.